пусть здесь тоже будет

[Thorcommunity]

Название: Unter Feuer
Автор:  Мистер Бартон
Рейтинг: PG пока
Жанр: adventure, humor, drama
Персонажи: Тор, Локи, Сиф, Троица воинов, огненные великаны, темные эльфы
Саммари: боги любят квесты. Но не все.
Статус: макси, в процессе
От автора: pre-movie, некоторые имена и места взяты из мифов, некоторые - из фильма, некоторые - придуманы, но основной канон - фильм. В итоге - сборная солянка.
История пишется для drawing_blood.

Глава 1

Глава 1.

- Прекратите вы смеяться! – разнесся по обеденной зале громкий недовольный голос, но он мгновенно потонул в море хохота.
- Да хватит же! Надоело!
Фандрал только помахал владельцу голоса рукой.
Тор, насупившись, методично стряхивал с себя остатки салата. Он уже успешно выбрался из-под стула и скатерти, оставалось только счистить с себя сегодняшний ужин. Наконец, Тор поднялся на ноги и хмуро оглядел веселящихся, выискивая виновника своего позора.
Он и сам сначала не понял, как очутился на полу, и осознал, что упал, только тогда, когда на него сверху свалилась скатерть со всем на ней стоявшим. Последнее, что он перед этим видел – взлетевший к потолку настенный факел, который тут же спикировал вниз какой-то крылатой штукой и оскалился ему в лицо острыми горящими клыками. Тор хотел отмахнуться, но не удержал равновесия, схватился за скатерть, думая швырнуть в зверюгу хотя бы вилкой, но не рассчитал и стянул на себя почти весь стол. И теперь он пытался отцепить от плаща зеленые масляные листы, крутясь и изворачиваясь на потеху друзьям.
- Тор, чего это ты? Огонька испугался? – вновь начал подтрунивать над ним Фандрал.
- Отвяжись, - огрызнулся Тор.
Фандрал подошел и щелчком сбил с его головы еще какую-то деталь салата.
- Да что тебе надо! – отмахнулся Тор, снимая плащ и встряхивая его так, что со стола рухнула еще одна ваза.
- Ничего… - Фандрал не переставал ухмыляться. – Видел бы ты себя со стороны! Могучий Тор испугался зверюшки!
- Я. Не. Испугался, - отчетливо проговорил Тор. Ему уже надоело оправдываться. Сейчас он больше всего хотел откопать очень вовремя куда-то пропавшего мастера магии и заставить его хотя бы убраться здесь. А лучше еще и посуду вымыть. И плащ почистить не помешало бы. И еще…
Мстительные мысли Тора перебил очередной взрыв хохота. На этот раз одинокий. Даже любящий посмеяться в компании Вольштагг замолчал и неодобрительно поглядывал на явно зарвавшегося Фандрала. Поведение последнего никого не удивляло, учитывая, сколько он выпил до того, как произошел этот инцидент, но последнюю реплику блондина никто в зале не одобрил.
- Да даже эта штуковина была храбрее тебя! – заявил Фандрал, скаля белые зубы. Ему было весело, и он даже не обратил внимания, что кроме него никто не смеется.
- Что ты сказал?! – взревел Тор, пробираясь к дорогому другу. Такого сын Одина терпеть не собирался, пусть и от собрата по оружию. Дружба дружбой, а оскорблять себя он никому не позволит.
- Тор, не надо… - попыталась остановить его Сиф, но Тор даже не услышал. Он отшвырнул последний разделявший их предмет – стул Огуна, и схватил Фандрала за плечо.
- Ну-ка повтори, что ты сейчас сказал! – потребовал он.
Фандрал внимательно рассматривал искаженное обидой лицо, потом поднял руку и дернул Тора за волосы. Продемонстрировал всем укропину.
- А эт-та уже из другого меню! – запинаясь, проговорил он и сдавленно расхохотался.
- Я тебе сейчас устрою меню!
Тор уже занес было руку, призывая молот, но почувствовал, как его за плечи оттаскивают назад. Огун и Вольштагг все же пробрались к месту предполагаемой казни и не дали ей свершиться.
- Отпустите, ну! – попытался стряхнуть их Тор, но друзья держали крепко. – Да хватит уже. Уберитесь!
- Успокоишься – уберемся, - равнодушно проговорил Огун, держа обидчивого приятеля за литой наплечник.
- Я спокоен, - прошипел Тор. – Я сейчас просто докажу ему, что никакой я не трус, и все.
- Угу, а трупы убирать кто будет? – мрачно проговорила себе под нос Сиф.
Тор обернулся.
Сиф кивнула в сторону выхода.
- Пошли, герой. Надоказывался уже.
- Нет уж! – внезапно вновь ожил Фандрал. – Пускай докажет!
- Фандрал, ты сейчас договоришься! – прошипела Сиф, оттесняя вновь начавшего злиться Тора к проходу.
- Успокойте этого пьяницу, наконец, - крикнула она оставшимся. – А то он своим перегаром все оставшиеся факелы тут взорвет.
- Я взорву! – довольно подтвердил Фандрал. – Я же не боюсь!
Тор развернулся и уверенно снял руку Сиф со своего плеча.
- Я тебе сейчас покажу… - молот мгновенно оказался в руке, Тор двинулся навстречу Фандралу.
- Покажи, - согласно кивнул тот. – Слабо тебе достать ну хотя бы огненную стрелу? А то все молот да молот.
Тор нахмурился.
- Что еще за стрела?
- Магическая стрела. Они есть только у огненных великанов Муспельхайма.
Тор кивнул. Эти стрелы действительно были одним из самых загадочных и опасных оружий во всех девяти мирах. Никто, кроме самих великанов, не знал, откуда появляются эти стрелы и почему не гаснут. И как ими управлять, знали тоже только они. Послушные лишь одному хозяину, раскаленные молнии летели точно в цель, поражая насмерть. Стрелы могли лететь целым градом – запас их не был ограничен. И Тор ни разу не слышал, чтобы для обстрела великаны пользовались луками. Определенно, это были магические узы, что связывали верное оружие со своими владельцами.
- Стрелы, говоришь? – весело задрал подбородок Тор.
- Ага.
- Тор, прекрати! Это уже не смешно, - раздалось сразу с нескольких сторон. Похоже, все поняли, что сейчас скажет их сумасбродный друг.
- Мы идем в Муспельхайм! – выкрикнул Тор и молот заблестел в его поднятой руке. – Завтра же, после пира! Будет тебе стрела!

Локи видел все, что происходило в зале. Вообще это маленькое представление совершенно не было запланировано и потому оказалось еще более веселым. Локи искренне посмеялся над Тором, выбирающим из своей прически кусочки овощей и стирающим с лица масляные потеки. Но вот того, что было дальше, Локи предпочел бы не видеть.
Фандрала Локи никогда не любил. Наглый и самоуверенный блондин любил всех задирать по пьяни, но делал это настолько не изысканно и тривиально, что Локи было даже слегка противно. И вот, в очередной раз Фандрал добился какой-то глупости.
Локи с презрением наблюдал за тем, как Сиф пытается увести его брата и предотвратить конфликт. Глупая девчонка, они вечно лезет туда, куда ее не просят. И постоянно вьется вокруг Тора верной собакой в надежде, что он ее заметит. Дура, и только. И воин из нее никакой, только и знает, что размахивать своей железкой.
За мыслями о Сиф Локи пропустил часть происходившего и теперь недоуменно наблюдал за поднятым к потолку Мъелниром. Похоже, Фандрал опять довел до Тора до очередного спора, а братец в горячке обиды, как всегда, повелся.
- Неисправимы, - вздохнул себе под нос Локи и исчез за углом.

Далеко Локи уйти не успел. Вышедший из залы Тор со своей свитой, обсуждающей последнюю дурацкую идею их предводителя, настигли его посреди коридора.
- Вот ты-то мне и нужен! – хлопнул Тор Локи по плечу.
- Я этого не хотел, - поджал губы Локи, мысленно готовя пути к отступлению.
Тор добродушно усмехнулся и похлопал по брата по плечу еще пару раз. Локи мрачно подумал, что ему и так достаточно синяков.
- Пошли, - кивнул Тор в сторону каминной.
Локи недоуменно покосился сначала на самого Тора, потом оглядел остальных – и со вздохом двинулся вперед. Похоже, Тор действительно что-то задумал. Он готов был поставить всю свою магию и даже пару браслетов на то, что идея была необдуманной, бесполезной и вообще попросту глупой. Увы, заключать с Локи пари никто уже давно не рисковал.
Камин весело затрещал, как только они вошли. Тор развалился на одном из диванов и с довольным видом осматривал всю компанию. Ему в последнее время было смертельно скучно, ни дружеские схватки, ни проказы Локи, ни прогулки с Сиф его совершенно не радовали. Хотелось настоящей битвы, подвигов, приключений, но они все как будто специально исчезли. Тор был почти благодарен Локи за дурацкую выходку с факелом и Фандралу за эту провокацию.
- Так что ты хотел? – Локи встал за оставшимся пустым диваном и оперся на спинку. Взгляд зеленых глаз уперся в брата.
- Мне нужна твоя магия.
Вот так вот просто. Тор продолжал улыбаться, и Локи это напрягало. Обычно брат посмеивался над его занятиями магией и какое-то время даже пытался научить драться врукопашную или с оружием, но Локи это не нравилось, и занятия быстро закончились.
- Зачем она тебе? – все же спросил Локи, разминая пальцы.
- Завтра мы идем в Муспельхайм.
«Замечательно, - подумал про себя Локи. – Так сообщил, как будто это прогулочка по саду. Ничего примечательного».
Он оглянулся по сторонам, но все остальные молчали, только выкинутый на пол Фандрал тихо похрапывал.
- Ты в своем уме? – осторожно поинтересовался Локи.
- Брат, ты только подумай! – Тор поднялся с диванчика и принял величественную позу. Локи прикрыл глаза рукой.
- Ты чего на меня не смотришь? – мгновенно среагировал сын Одина.
- Красота твоя слепит, - мрачно огрызнулся Локи, - Говори давай уже.
Локи откровенно раздражала манера брата изображать из себя царя всех девяти миров, потому он следовал мудрому совету «Не хочешь – не смотри».
- Так вот! – вновь начал Тор, - Наш дорогой друг Фандрал подал мне сегодня замечательную идею. Ты ведь знаешь о волшебных стрелах огненных великанов?
Локи кивнул. Он тоже о них слышал, и эти слухи ему не нравились. Говорили, что от этих стрел не защитят и магические щиты.
- Мы пойдем туда и добудем одну из этих стрел! А если повезет, то и целый колчан!
Тор был воодушевлен. Локи скептически оглядел его и поинтересовался:
- Зачем?
Тор задумался. А вот Фандрал как весь день не думал, так и не собирался начинать. Он приподнялся с пола и довольно заявил:
- Ты тоже боишься!
Победно оглядел всех собравшихся и рухнул обратно. Локи поморщился. Пьяный дружок Тора действовал ему на нервы даже больше, чем его глупые идеи.
- Ничего он не боится! – Тор подошел к камину, - Локи, покажи что-нибудь!
- Что? – нахмурился тот.
- Ну что-нибудь. Вроде той летучей мыши.
Игры с огнем Локи не сказать, чтобы нравились. Ему куда лучше удавалось замораживать, бросать точно в цель сразу несколько ледяных кинжалов и ради развлечения делать кобр из воды. Все эти фокусы были легки в исполнении и производили достаточное впечатление. Конечно, Локи практиковался и в огненной магии, но не настолько, чтобы бездумно потащиться в это жерло вулкана.
- Не буду я ничего показывать. И вообще, мне не нравится эта идея.
- Ну и что? – пожал плечами Тор. – Ты мой брат, и ты должен пойти со мной.
- Ничего я тебе не должен, - фыркнул Локи, потягиваясь. – Тебе надо, ты и иди.
- Только не говори мне, что ты действительно боишься! – прищурился Тор.
Локи только вздохнул. В отличие от старшего брата его самого подобные фразы нисколько не волновали.
- Да, боюсь. В отличие от вас я еще жить хочу.
- Хотел бы жить, не устраивал бы этих глупых проделок, - вдруг присоединился к разговору Огун.
- И вы бы сдохли от скуки еще пару веков назад, - парировал Локи.
- С тобой мы сдохнем куда быстрее!
Локи зевнул.
- Сам-то понял, что сказал? – он вновь потянулся и оглядел всех. – Идите-ка вы в свой Муспельхайм.
- А ты? – рявкнул Тор.
- А я спать иду. Надоели вы мне все.
Локи склонился в шутливом поклоне перед вошедшей Сиф и выскользнул из комнаты.
- И что тут уже случилось? – поинтересовалась она, подозрительно разглядывая недовольного Тора.

Глава 2

Глава 2.

Тор хотел было махнуть кулаком по столу, но, увидев вошедшую Сиф, медленно опустил руку и разжал пальцы. Слова Локи его взбесили. Значит, свои собственные развлечения он устраивает, а как дело доходит до помощи – так он сразу разворачивается и уходит.
Его мрачные мысли прервала приблизившаяся Сиф.
- Ты серьезно собираешься туда идти?
- Я не собираюсь, - спокойно сообщил Тор.
Сиф облегченно вздохнула.
- Я уже собрался, и завтра после пира мы отбываем.
Сейчас ей больше всего хотелось стукнуть дорогого друга его же молотом и отправить на перевоспитание к отцу, но она только закатила глаза и промолчала.
- После пира? – настороженно поинтересовался Вольштагг. – Точно после?
- Да не пропустишь ты своего кабана, успокойся!
- Вот только не надо про кабана! Это отличный кабан!
- А к кабанчику еще пива! – донесся из угла донельзя довольный голос.
Фандрал, наконец, очнулся и теперь придвигался к камину. Во всяком случае, пытался придвинуться.
- Эй, слишком близко не подползай! А то мы все на воздух взлетим! – с широкой ухмылкой предупредил его Огун.
Вся компания засмеялась, Вольштагг помог Фандралу подняться на ноги и устроиться на диване. Сиф недовольно покосилась на единственного не рассмеявшегося.
- Тор, может, все же не нужно? Это опасно, да и отец…
- Отец только обрадуется, если мы достанем эту стрелу! Могучий Тор никогда не прятался от опасности, запомните это!
- О да! – поддержал его невнятным, но крайне воодушевленным криком Фандрал. Сиф бросила на него испепеляющий взгляд.
- Тор, это действительно опасно! Мне не очень хочется рисковать своей жизнью из-за какой-то глупости.
Тор повернулся к ней и посмотрел так, словно бы только что заметил, что она здесь. Он нахмурился и смерил подругу недовольным взглядом.
- А при чем здесь ты? Мы идем впятером.
- Что? – Сиф показалось, что она ослышалась. Он же не мог всерьез оставить ее и уйти в этот несчастный Муспельхайм?
- Тебе действительно незачем рисковать, поэтому ты останешься здесь, - повторил Тор.
- Почему это? Ты что, считаешь, что я не смогу биться наравне с вами? – взвилась Сиф, расправляя плечи, одним яростным движением забрасывая назад волосы. – Ты считаешь меня слабой?
Сиф была просто в бешенстве. «Успокойся, - мысленно приказывала она себе, - Не показывай злости.» Говорить было куда легче, чем делать. Она сама не заметила, как руки сжались в кулаки, а на лице застыла обида.
- Сиф, ты чего? – Вольштагг обеспокоенно заглянул ей в лицо. – Успокойся. Хочешь, я тебе кабанятинки принесу?
- Хватит уже этой кабанятины! Сколько можно все время объедаться? – выплюнула она Вольштаггу в лицо. Потом замерла на секунду, смотря на ошарашенного Тора, и, резко повернувшись на каблуках, выбежала из комнаты.
- И за что она так мясо не уважает? – пожал плечами Вольштагг, невозмутимо возвращаясь на свое место.
- А почему она так взъелась-то? – внезапно ожил Тор. – Она же не хотела идти.
Он озадаченно огляделся.
- Ты не понял? – недоверчиво нахмурился Фандрал.
- Чего?
Огун поднялся со своего места и подошел к Тору.
- Того, мой друг, что ты только что в ней усомнился, как в воине.
- Ни в ком я не сомневался, - пожал плечами Тор. – Наверное, она не так поняла.
Огун только покачал головой.

***

- Ты что опять устроил?
Локи перевернул страницу, прикрыл книгу, зажав пальцами место, на котором остановился, и только после этого поднял глаза. В паре миллиметров от его носа блестел наконечник копья.
- Сиф, у тебя что, плохое настроение? – равнодушно поинтересовался он, соскальзывая с подоконника, и, вжавшись в стенку, выскальзывая из захвата.
- Для чего ты все это устроил? – прошипела Сиф, мгновенно разворачиваясь и практически пришпиливая мага к углу.
Локи устало закатил глаза, а потом щелкнул пальцами, и оружие Сиф как будто само отлетело в сторону. Он картинно поклонился остолбеневшей девушке и поцеловал ей руку.
- Леди, а позвольте спросить, какого черта вы врываетесь в мои покои, прерываете мое чтение и пытаетесь насадить меня на острие вашей замечательной железки, словно я какая-то муха?
Сиф буквально отдернула руку и отошла назад, оглядываясь по сторонам. Подняла копье, сжала в руке. Она привыкла считать Локи не более чем досадной помехой и потому опять забыла, какой силой он обладал.
Тем временем Локи медленно обошел вокруг притихшей Сиф, склонив голову к плечу и критически осматривая ее. Он пока не знал, зачем она явилась, но прекрасно понимал, что причиной того является его братец. Что ж…
- Так что вы хотели, леди Сиф? – с усмешкой произнес он.

Локи догадывался, что она прибежит вымещать свою злость именно на нем, благо Сиф никогда его не любила. В любое другое время он бы нашел, как это использовать, чтобы и себя развлечь и ее подколоть, но сейчас ему было не до этого. Совершенно не до этого.
Огненные стрелы были практически мифом, если так можно было выразиться. Они для Локи являлись тем же, чем он сам являлся для обитателей Мидгарда. Ожившая сказка, недоступная, но желанная. И сейчас он мог в эту сказку попасть.
Сиф своим приходом не застала его врасплох, скорее, просто слегка взбесила. Ему не нравились излишне грубые, подчёркнуто мужские манеры девушки. Наигранные манеры, надо отметить.
- Леди, может, вы все же соизволите ответить?
- Какая я тебе леди? – змеей прошипела Сиф. Локи едва удержался от того, чтобы присвистнуть: такой разозленной он ее еще не видел. Тор, что, успел отказаться на ней жениться что ли?
- Не леди, так не леди, - покладисто согласился он. Изобразил на лицо внимательную мину и в очередной раз поинтересовался, - Так какого черта ты сюда притащилась, женщина? Если тебя послал куда подальше Тор, это не значит, что надо мотаться ко мне и ныть. Моя спальня не самое далекое место, так что иди-ка ты, куда тебя отправили, а?
Сиф остолбенела и чуть не выронила оружие. Всегда отвратительно, прямо таки на грани вежливый Локи разговаривал с ней, как с распоследней служанкой? Впрочем, нет, он и со служанками не стал бы так разговаривать. Он, конечно, в принципе, не стал бы разговаривать со служанками, но если бы вдруг захотел – точно был бы куда вежливее.
- Ты.. – Сиф смотрела на мага, как на привидение. – Ты что сейчас сказал?
Локи на секунду задержал на ее лице взгляд, потом резко сдвинул к себе кресло, подцепив сапогом за ножку, и рухнул в него, прикрыв рукой глаза. Больше всего ему хотелось сейчас расхохотаться, истерически, выставить за дверь надоедливую девчонку и влить в себя всю бутылку вина, что ожидала его на столе. Желательно, охладив ее до состояния льда. Увы, сделать этого прямо сейчас Локи не мог.
- Успокоились, леди? – стряхнув с глаз челку, спросил он.
- Я спокойна.
- Тогда ответь уже на мой вопрос, будь так любезна.
Сиф смерила его полупрезрительным взглядом, жалея, что вообще сюда пришла, потом подошла к столу рядом с креслом Локи и уселась прямо на его край.
Локи нахмурился, но ничего не сказал. Только махнул рукой, отодвигая подальше бутылку.
- Зачем ты заставил Тора идти за этими стрелами? Это не смешная шутка.
- Сиф, - Локи поднял руки, демонстрируя раскрытые ладони.
- Подожди, - перебила его девушка. – Ты ведь знаешь, что это более чем опасно. Ты наверняка знаешь, что умеют эти стрелы. И только ты, как я понимаю, можешь с ними управляться. Почему бы тебе самому не отправиться за ними? К чему весь этой глупый цирк? Это же верная смерть.
- То есть меня одного на верную смерть ты отправишь с удовольствием, а Тора даже с компанией не отпустишь? – прищурился Локи. – Я и так знаю, что ты меня терпеть не можешь, не надо мне об этом напоминать. Но ты бы так себя не выдавала что ли, прям с потрохами.
- Зачем ты провоцируешь Тора? – пропустила мимо ушей его обвинения Сиф.
- Я? – усмехнулся Локи. – Ах, это я его провоцирую? Это ваш пьяный хвастун предложил моему братцу пари, или ты уже все забыла? Ты только тело тренируешь, Сиф, да? Потренируй еще и память, тебе не помешает!
В мыслях Локи готов был придушить и девчонку, и себя. «Успокойся, дурак, - приказывал он себе. – Замолчи!». Самовнушение действовало, хотя Сиф слишком его раздразнила.
- Почему ты вечно валишь все на меня? Конечно, любую дрянь в этом городе задумал Локи и только Локи! Ты что, имен других больше не знаешь?
Сиф в момент слетела со стола и наклонилась прямо над Локи, сверля глазами его озлобленную ухмылку.
- А что, у нас тут есть другие маги-психопаты? Может, познакомишь? – чуть ли не выкрикивала она ему в лицо. – Ты не хуже меня знаешь, кто главный кандидат на звание главной дряни города!
- Да неужели?
- Да уж поверь! По правде говоря…
Локи вскочил, отталкивая Сиф, заставляя ее чуть ли не падать назад, и оказался в миллиметре от ее лица. Он чувствовал на своей коже ее дыхание, и это раздражало еще больше.
- По какой, к чертям, правде? Знаешь, сколько раз всякие глупцы верили в правду, и она оказывалась самой изощренной и подлой ложью? Знаешь, куда заводит эта твоя мнимая правда? Прежде чем нести такой бред, проверь, о чем ты говоришь!
- О тебе я говорю!
- Все, - Локи отстранился и махнул рукой. – Уйди отсюда, пока вся эта глупость действительно не стала правдой. Иди, иди! Да иди же!
Он схватил ее за руку и подволок к двери. Хотел было уже вытолкнуть, но на мгновение передумал и развернул к себе.
- Я рад этому походу еще меньше, чем ты, если вдруг тебе интересно. И это все было не моей идеей, - он говорил нарочито медленно. – Так что иди и ори на кого-нибудь другого, глупая ты истеричка. До встречи, леди Сиф.
Локи захлопнул за ней дверь и махнул рукой, превращая ее в кусок льда. Прижался щекой к бледно-голубой стене и выдохнул.
Он сам не понимал, почему так взъелся. Может, потому, что Сиф явилась не вовремя. Может, потому, что обвинила его в том, чего он уж точно не делал, в кои-то веки. Или было что-то еще? Он помотал головой, отлипая от стены и вновь перемещаясь в кресло. Подтянул к себе бокал, щелкнул пальцами, наполовину заполняя его кристаллами льда, и налил вина. Надо возвращаться к книге. Ему нужна магия огня.

Глава 3

Глава 3.

Локи Сиф знала с самого детства и с этого самого детства не то чтобы не любила, но относилась настороженно. Всегда себе на уме, всегда смотрит оценивающе, всегда слегка в стороне, но при этом всегда – рядом с Тором. Для них для всех детство кончилось очень давно, но Сиф так и не смогла признаться себе, что, предложи ей кто, не отказалась бы занять место Локи, и не только из-за того, что он был братом Тора, а значит – всегда на первом месте. Сиф всю жизнь кому-то что-то доказывала, Локи делал то, что хотел, совершенно не волнуясь о чужом мнении. Это не рукопашный бой, такому не пойдешь и не научишься. С этим надо было только родиться. И вырасти в Локи.
По пути к Тору Сиф уже пожалела, что вообще пошла к Локи и попала в такую глупую ситуацию. Неважно, подстроил он это или действительно сам до сих против похода - правды никто не узнает. Сиф ни разу не ловила Локи на откровенной лжи и потому полагала, что он просто слишком хорошо притворяется. Не может же он и в самом деле говорить только правду? Это Тор всегда был честен, а Локи… Локи – маг, весьма сильный маг, опасный и непонятный. Такому лучше не слишком доверять.
Как-то раз Сиф попыталась донести эту мысль до Тора, и это был первый и пока единственный раз, когда Тор поставил ей самый настоящий ультиматум, предложив забыть либо о своих рассуждениях, либо об их дружбе. Сиф благоразумно извинилась и ушла, пообещав напоследок обязательно изменить свое мнение об его брате. Обещания Сиф так и не выполнила.

Тор встретил ее довольной улыбкой и наполовину отполированным наплечником.
- О, ты вернулась, отлично! – весело бросил он, когда Сиф вошла. – А то так быстро убежала.
Объяснять Тору, почему она ушла, и уж тем более – куда, Сиф не хотелось, поэтому она просто улыбнулась в ответ и прошла в комнату, устроилась в большом кресле.
- Я иду с вами, Тор, пусть ваша идея и противоречит всякой логике.
Рука Тора замерла на рукоятке молота, который, видимо, был следующим в очереди на полировку.
- Это действительно опасно, Сиф. Я не хотел бы, чтобы…
- Мы же друзья, и мы всегда вместе, - перебила его Сиф.
Излишняя забота Тора Сиф не нравилась, ей хотелось, чтобы он видел в ней не слабую девушку, а война, которым она по праву являлась, но объяснять это Тору, тем более сейчас, было бесполезным. Зато фразы про друзей с ним всегда срабатывали.
Вот и сейчас Тор довольно ухмыльнулся, расправил плечи и с легкостью поднял молот с пола, крутанул над головой.
- Вот это другой разговор, - сказал он. – Давненько у нас не было никаких приключений.
По мнению Сиф, приключения у них были не далее как за ужином, когда Локи устроил это сумасшествие с ожившим факелом, но она предпочла промолчать. Тор, кажется, уже забыл, что не хотел брать ее с собой и теперь вел себя так, будто это она отказывалась от похода, а он ее уговаривал.
- Да, мы впятером что-то засиделись здесь, - согласилась она, поправляя стянутые в высокий хвост волосы.
Тор оторвался от натирания молота и посмотрел на нее, недоуменно подняв бровь.
- Вшестером.
- Что?
Тор подкинул молот в руке, переворачивая, и ответил:
- Ты себя забыла посчитать. Вшестером.
Сиф медленно вдохнула и выдохнула, сжав руками подлокотники кресла. Себя она как раз посчитала сразу после Тора, а вот его вездесущего брата предпочла упустить из виду, тем более что он вполне ясно дал понять, что не хочет участвовать в их затее.
- А разве Локи идет с нами? – наигранно равнодушно спросила Сиф.
Тор рассмеялся.
- Ну конечно, он же мой брат и никогда меня не бросит.
- Но он же сказал…
- Аааа… - Тор махнул рукой с молотом куда-то в сторону, едва его не выронив. – Ты же знаешь Локи, сначала отказывается, а потом оказывается самым полезным. Да и как я могу уйти без него?
При упоминании Локи Тор, как обычно, улыбнулся, широко и чуть смущенно, и продолжил вытирать и без того чистый Мьелнир. Сиф смотрела, как он водит ворсистой тряпкой по своему оружию, и понимала, что ей лучше уйти, если она не хочет услышать еще чего-нибудь столь же расстраивающего.
Сиф было обидно. Без нее Тор готов был уйти совершенно спокойно, зато брата, который – Сиф была уверена, - пока еще никуда не собирался, Тор пошел бы уговаривать самолично.
- Надо сказать остальным, что ты тоже идешь с нами, - вдруг сообщил Тор. – А то они же не знают.
Это был прекрасный повод уйти, если не считать того, что Сиф казалось, что Тор просто-напросто намекает, что ей пора удалиться. Но Сиф тут же поправила себя, ведь намеки были прерогативой Локи, который просто не мог нормально разговаривать. А Тор всегда прямо говорил то, что думал. И это не всегда было лучшим его качеством.
- Тогда я пойду сообщу им, - Сиф поднялась с кресла, приложила руку со сжатым кулаком к плечу и слегка поклонилась. – Спокойной ночи, Тор.
- Утром обговорим, как нам лучше пройти, - бросил ей Тор вместо прощания.

Локи готов был спалить все эти книги, и ту стопку, что ждала своей очереди у стены, и вообще всю не только свою, но и отцовскую библиотеку. Казалось, что этих стрел вообще не существовало – иначе, чем объяснить тот факт, что рассказы о них были самые противоречивые? Локи полез в свои справочники, чтобы уточнить, правильно ли он все помнит, а вместо этого оказалось, что он еще больше запутался.
Огненные великаны были одними из опасных существ во всех девяти мирах, еще опаснее, чем ледяные. По мнению некоторых авторов, они могли соперничать в своей изощренности и злобе с темными эльфами, обитателями Свартальфхейма. Прочитав это, Локи рассмеялся и выбросил книгу на пол. Уж он-то знал, каким ужасным заблуждением было отзываться так об эльфах, которые приобрели такую славу просто потому, что были не воинами, а прирожденными сильнейшими магами. Впрочем, подобные отзывы о магии и тех, кто ею успешно пользуется, Локи не удивляли, в конце концов, он большую часть жизни находился в атмосфере всеобщей подозрительности и внимания на такие слова не обращал. Его вообще не слишком волновало мнение окружающих, за исключением нескольких людей. Как минимум двое из них к магии тоже относились несколько предвзято, и вот это уже задевало.
Для Локи магия была всем. Не смыслом жизни, не любимым занятием, не способом обороны и нападения. Просто всем, что он умел, что вообще было в нем. Локи жил с магией, он засыпал и просыпался, ощущая ее внутри себя, как другие ощущают собственное дыхание. Магия была на кончиках его пальцев, ею был обвит боевой шест, любимый повод насмешек Троицы воинов, из нее создавались и в нее же уходили причудливые и, как поговаривали, ядовитые кинжалы, которыми Локи пользовался в бою. Он знал, что многие считают такое оружие подходящим лишь трусам и не меняют своего мнения даже после того, как этот трус спасает им жизнь. Локи находил это забавным.
А вот то, что подходящей информации о стрелах так и не появилось, Локи находил не то что не забавным, а крайне раздражающим. Это Тор мог просто встать и пойти в очередной бессмысленный поход, не затруднив себя ни секундой раздумья. В общем-то, он так и делал, а расхлебывать последствия такой непредусмотрительности приходилось Локи, обычно это происходило после фразы: «Брат, а что это такое?». Локи подобными самоубийствами не занимался, а потому проводил огромное количество времени за книгами, изучая, выискивая, сравнивая, а затем применяя полученные знания на практике. Но сегодня, казалось, Локи применять будет совершенно нечего.
Он захлопнул очередную книгу и устало потер глаза. Была уже глубокая ночь, а Локи и прошлую-то проспал как-то не слишком хорошо, поэтому усталость уже начинала его подъедать. Справедливо решив, что ничего путного он сейчас уже не откопает, Локи отложил книгу в одну из стопок, поднялся и подошел к кровати, упал прямо на покрывало, раскинув руки в стороны. Белый потолок с витым зеленым узором чуть покачнулся, Локи усмехнулся, приподнял руку и прочертил какой-то знак. Узор тут же ожил, задвигался по потолку словно движимая ветром лиана, начал переплетаться в нечто совершенно новое, едва слышно шурша и отбрасывая на стены причудливые тени.
Тени и привлекли внимание Локи, заставляя оторваться от созерцания потолочных лиан. В его комнате горело всего два факела, один у стола, где он читал, второй – у самой двери. Локи щелчком палец погасил настольный факел и перевел взгляд на другой, горевший ровно и спокойно.
Локи огонь совершенно не завораживал, напротив, даже немного пугал. Тор всегда посмеивался над этим и иногда подшучивал, называя младшего брата ледяным карликом. Локи в ответ только качал головой, демонстрируя крайнюю степень равнодушия к глупым попыткам насмешки, и замораживал Тору молот. На этот раз, похоже, таким способом ему уже не отвертеться.
Локи слегка прищурился и обрисовал в воздухе два знака. Огонь в факеле метнулся вверх, словно живой, но тут же упал обратно, превратившись в небольшую птицу. Птица сложила крылья и уцепилась когтями за край подсвечника, покрутила головой, осматриваясь. Здесь, в Асгарде, такую птицу легко можно было бы использовать для охоты или охраны, она была послушна создателю и не могла быть повержена никем, кроме него или другого мага. В Муспельхайме подобная игрушка была совершенно бесполезной, все равно, что идти против Мьелнира с игрушечной лопаткой в руках. Для огненных великанов нужно было что-то посущественнее и, пожалуй, побольше. Лев там или пантера. А лучше всего – дракон. Да, огненного дракона вполне могло хватить хотя бы для временной обороны, а если сделать нескольких, то, возможно, на их стороне сразу будет хоть какое-то преимущество…
Локи махнул рукой, и птица рассыпалась искрами, затухла, погружая комнату во мрак. Лианы на потолке едва-едва засветились и продолжили свое движение, сплетаясь в буквы, какие именно, Локи и сам не знал. Он просто машинально следил за движением, заложив руки за голову, и думал о том, что ему делать.
Локи запросто мог создать водного или же ледяного дракона, и не одного, но для существ, состоящих из огня, они не были опасны хотя бы потому, что поддерживались иной магией, а значит – достаточно было вывести из строя контроль мага, чтобы их уничтожить. Создай он огненных – родная магия стихии поддерживала бы их даже после гибели создавшего их мага, позволив продолжать существовании в мире их стихии. Во всяком случае, так было написано в прочитанных Локи книгах, и в данном случае он предпочитал доверять им и вовсе не горел желанием проверять эти слова собственным опытом.

Глава 4 NEW

Глава 4.

- У нас проблема.
- У вас, - поправил Локи, невозмутимо общипывая веточку винограда.
- Нет, у нас, - Тор развернулся, упер руки в бока. – Брат.
У всех были свои слова-паразиты. К примеру, у Фандрала это было слово «я», у Вольштагга – «еда», у Сиф – «Тор». У Тора – «брат». Каждый раз, когда Тору было что-то нужно, он вставлял это слово и улыбался, и ждал, пока Локи соизволит ответить. Локи, в свою очередь, делал вид, что у него нет ни единого родственника во всех Девяти мирах, прикрывал лицо рукой и мучительно пытался понять, кто научил Тора так им манипулировать.
- Ну так что, брат? Ты нам поможешь?
Локи отцепил особенно большую виноградину, сунул ее в рот, не отрывая ладонь от лица, и притворился, что ближайшую вечность будет слишком занят.
Тор присел рядом, похлопал брата по плечу.
- Я в домике, - мрачно отозвался Локи и для убедительности натянул капюшон.
- Эй!
Тор придвинулся поближе, обнял Локи одной рукой так, что тому показалось, что на плечи ему опустили парочку Мъелниров.
- Ну Локи, - Тор придвинулся еще ближе.
В этом был весь Тор. В его арсенале было всего два словесных аргумента, которые вполне можно было игнорировать, но от его дружеских объятий ускользнуть без ущерба для себя было невозможно.
- Отстань, - попытался на всякий случай Локи. Объятия стали еще крепче. Кажется, это была угроза.
- Вот почему всегда, - Локи для убедительности повторил слово «всегда» еще раз. – Всегда, когда тебе что-то нужно, я должен бежать и спасать вас?
В принципе, вопрос был риторический. Интересно, Тор вообще знал, что такое риторический вопрос?
- Ты мой брат, - не задумываясь, ответил Тор.
Видимо, не знал.

Проблема была в том, что идти куда-то им запретили. Похоже, искренне удивлен этим запретом был только Тор, остальные же смиренно выслушали бескомпромиссное «нет» от Всеотца, поклонились и, недовольные, разбрелись по замку до ужина. Локи уже понадеялся, что они оставят свою затею и успокоятся, тогда он сможет спокойно уйти один, без лишнего шума. Может, даже, завернет кое к кому по дороге… А потом доберется до Муспельхайма и выследит-таки огненных великанов, выяснит секрет их волшебных стрел и, может быть, даже украдет парочку, чтобы дома засесть за книги и попробовать, хотя бы попробовать создать нечто похожее…
Когда явился Тор, у Локи в голове как раз была армия огненных драконов, танцующих на лужайке перед дворцом. При виде брата Локи мысленно спалил его крайним левым драконом и даже не потрудился подняться или хотя бы посмотреть на Тора.
И вот уже полчаса он слушал три фразы, без особого выражения повторяемые Тором, и думал – а стоит ли им вообще помогать?
В принципе, он мог открыть портал и протащить их всех через него, и сделать это так, что ни Хеймдалл, ни Всеотец не заметят. Но хотел ли?
Если бы с ним шел один Тор, было бы куда проще – вдвоем из них выходила неплохая команда, да и весело было. К сожалению, это «вдвоем» было давно и неправда – Локи уже не мог вспомнить времени, когда с ними не таскалась Сиф. Троица воинов Локи как-то не волновала – он всегда мог заткнуть их особо язвительным комментарием или превратить их оружие в разноцветных поющих лягушек, но вот Сиф… Она была девушкой, и это была просто подлость с ее стороны.
«Локи, не обижай ее, она же девочка».
«Локи, она пойдет с нами, девочкам надо уступать».
«Локи, присмотри за Сиф, она же девочка».
Это раздражало. Впрочем, справедливости ради, надо сказать, что Сиф от таких реплик со стороны Тора в восторге тоже не была. Что, впрочем, совершенно не мешало ей бегать за ним следом. И провоцировать Локи, пользуясь тем, что при Торе он не мог ей не то что достойно, а и вообще хоть как-то ответить.

Права была поговорка. Вспомнишь о чем-то, и вот оно и является.
- Доброе утро, Тор.
Локи не нужно было высовываться из-под капюшона, чтобы знать, что Сиф стоит в дверях и улыбается, всем видом демонстрируя, какая она хорошая и независимая. Глупая девчонка.
Он поднялся и, не оборачиваясь, прошел ко второй двери, специально слишком громко стуча каблуками. Бросил Тору:
- Вечером обсудим, - и хлопнул дверью.


В саду никого не было, это казалось странным, но весьма подходящим. Локи, сам того не замечая, восьмеркой обходил два едва начавших цвести дерева, и на автомате пинал особо высокие травинки.
Если бы Сиф не объявилась, он смог бы уговорить Тора пойти вдвоем. Или хотя бы без нее. И никто бы не путался под ногами, не прибегал с обвинениями, не нашептывал брату всякие гадости на ухо, когда Локи, якобы, не видел. Гадости, по правде говоря, в большинстве своем были правдой, но, когда о них рассказывала Сиф, они превращались во что-то поистине отвратительное.
Если бы только был способ оставить ее здесь…
Локи тряхнул головой.
В последнее время в его мыслях, да и в жизни было слишком много «бы». Что случилось бы, что было бы, а вот если бы… Нужно было срочно что-то с этим решать, иначе он рискует окончательно завязнуть в этом сослагательном наклонении, чтобы потом очнуться и подумать, что, если бы тогда он прекратил об этом думать…
Да, прекратил. Вот просто взял и прекратил. Это было просто, особенно если тебе и кроме этого есть, о чем поразмышлять.
Например, о том, чтобы аккуратно спалить всю эту завоевательную кампанию отцу.
Удивительно, но неожиданная мысль не вызвала никакого протеста. Напротив, Локи даже понравилась эта идея – она мгновенно освобождала его от лишних проблем, а заодно от излишнего внимания. Пока разозленный отец будет читать нотации, Локи успеет добраться хотя бы до Свартальфхейма, чтобы ходить туда, ему разрешение давно уже не нужно. А случись что – так Алоис его всегда прикроет.

Тонкий серебряный браслет, изрисованный витыми символами, чуть потеплел при мысли об Алоис. Или, во всяком случае, Локи так показалось. Он накрыл браслет рукой и покрутил, поводил им по руке. Нет, не ошибся, и правда, теплый. Можно засчитать за приглашение.

К Одину Локи все-таки не пошел. Подумал еще раз, посмеялся про себя и решил, что это «если бы» не стоит воплощения в жизни. Вместо этого он направился в главную библиотеку, где незамеченным прошел к залу с книгами о магии Огня, выбрал наугад несколько и благополучно исчез к себе в комнату, не оставив ни следа.


К Хеймдаллу пошли все вместе, окружили его и встали, как ни в чем не бывало. Тор, по праву командира отряда, вышел вперед, но не успел и рот открыть.
- Я вас не выпущу, - сообщил Хеймдалл, даже не поворачиваясь, как стоял золотой статуей, обращенной на восток, так и остался.
Тор выгнул бровь и снова попытался заговорить, и снова у него не вышло.
- Я знаю, зачем вы здесь, - голос Хеймдалла был привычно ровным, что было неудивительно. Не первый раз к нему так приходили. – Я вас не выпущу.
- Что ж все так сложно-то, - пробормотал Фандрал и на всякий случай отвернулся, принялся разглядывать завитушку на стене сферы.
Хеймдалл и внимания не обратил. Тор подошел еще ближе, встал плечом к плечу с Хеймдаллом и устремил взгляд туда же, куда и Страж. Через минуту медленно ползущая разноцветная туманность ему надоела.
- Хеймдалл, нам нужно пройти, - удалось ему все-таки вставить реплику.
- Всеотец запретил вам уходить в Муспельхайм, и я не стану нарушать его приказ.
- А если бы он разрешил?
Сиф и Огун переглянулись недоуменно. Обычно это Локи начинал подобные разговоры с «если бы», для Тора же понятия вероятностей не существовало просто потому, что он просто шел и делал, без лишних раздумий о возможных последствиях. Как ни хотелось Сиф это признавать, по этому пункту Тор Локи проигрывал. Впрочем, Сиф его от этого больше не любила.
Хеймдалл тем временем смерил Тора все тем же спокойным взглядом, разжал руку и снова вернул ее на меч. Тор молча ждал ответа. После пятой секунды тишины Сиф начала волноваться – не клона ли подослал к ним Локи, потому что стоящий в ожидании Тор был чем-то из разряда двуглазого Одина: вроде и хорошо, но не нужно.
- Так что? – все-таки переспросил Тор, заставив Сиф облегченно выдохнуть.
- Нет.
- Хеймдалл! Я хочу, чтобы ты нас выпустил!
Тор задрал подбородок и с вызовом уставился на Стража. Хеймдалл покачал головой.
- Я поставлен здесь, чтобы охранять границы Асгарда и покой во всех Девяти Мирах. Ваша выходка может стоить нам разрыва мирного договора с Муспельхаймом.
- Мы не собираемся воевать!
- Тогда зачем вы идете?
Тор помялся секунду, но все же сказал:
- Мы поспорили, что я достану огненную стрелу великанов и принесу ее в Асгард! Это великое оружие, оно нам пригодится!
- И ты считаешь, что вам достаточно будет появиться там – и Сурт принесет вам эту стрелу на золотом блюде?
- Я – Тор Одинсон, и я… - но договорить ему Хеймдалл не дал.
- Твое имя ничего для них не значит, - и замолчал, ожидая ответа от возмущенно хватающего ртом воздух Тора.

Он помнил его еще ребенком – всегда несущимся вперед, главным заводилой и двигателем всего происходящего. Тем, кто сначала разбегался и прыгал, и только потом смотрел, куда именно он прыгнул. Стоящий рядом молодой мужчина от себя-мальчишки отличался разве что ростом да оружием. Линия поведения осталась той же, что и много лет назад, и про себя Хеймдалл иногда думал, что Всеотец что-то упустил в воспитании сына. Обоих сыновей, если уж быть честным.
В отличие от многих, Хеймдалл не видел в Локи прямой противоположности брату. Да, у них было множество отличий: внешность, характер, привычки, способ ведения боя, но все это уходило на второй план при упоминании одного – они были братьями. И пусть они не проводили все время вместе, они не могли друг без друга. Именно Тор был тем, кто заставлял Локи двигаться вперед, пусть сам Локи этого, скорее всего, не осознавал. Негласное и не острое соперничество помогало Локи развиваться, в своих доказательствах того, что он – не хуже, становиться лучше. Сильнее. И опаснее.
Пока еще это не было столь заметно, но Хеймдалл предвидел то, о чем не догадывались другие. Локи становился все более неуправляем. Его сила, его магия разрасталась, и он прекрасно справлялся с ее управлением, получая тем самым гору преимуществ. Он мог вести себя как придворный шут, развлекаясь на пирах мелкими фокусами, но одного движения руки хватило бы, чтобы любой из этих фокусов превратился в жестокий розыгрыш, если не в преступление. Он лгал, не задумываясь, не часто, но мастерски, прикрывая себя, выгораживая Тора или же просто занимая время. Он пропадал неизвестно где, действительно неизвестно, где, научившись скрываться даже от Хеймдалла, и Страж ничего не мог с этим поделать. Равно как и Один, на которого внешняя покладистость и очарование Локи тоже имели пусть меньшее, но влияние.
Хеймдалл не знал, понимает ли Локи все это, осознаёт ли он свою настоящую силу, свой потенциал. В последнее время он все больше боялся, что осознаёт, и все больше думал о том, будет ли способ остановить его. Выводы были неутешительные.
Но при всем при этом у Локи было еще одно преимущество, и было оно перед всеми, включая, пожалуй, Всеотца. У Локи был инстинкт самосохранения, благодаря которому он вовремя заступал дорогу забывшемуся в битве Тору. Влияние Локи на Тора вообще было достаточно велико, и, пусть он и не афишировал этого, нотки превосходства и некоей снисходительности по отношению к брату частенько проскакивали в глазах Локи. Тор мог не слушать друзей, Хеймдалла, советников, других воинов, даже отца – но Локи умудрялся выкручивать ситуации так, что Тор сам с ним соглашался. И это, в какой-то степени, тоже было проблемой, потому что то, что Локи мог и то, что Локи делал, не всегда совпадало. Он любил играть и любил досматривать игры до самого конца, в последний момент находя способ избежать того, чтобы конец для наступил для него самого. Умение было похвальным, но Хеймдалл предпочел бы, чтобы Локи был несколько менее азартным и заканчивал представления хоть немного пораньше.

Вынырнув из раздумий, Хеймдалл открыл глаза и обернулся туда, где стояли остальные. Троица воинов: оглаживающий бороду Вольштагг, рассматривающий себя в блестящей чешуе сферы Фандрал, как обычно мрачный Огун, леди Сиф, вертящая в руках свое копье… И Тор.
- Где Локи? – спросил Хеймдалл.
- Он… - начал говорить Тор, но продолжать ему было не нужно.
Легкая вспышка зеленоватого света – и Локи, с неизменным шестом в руке, появился перед ними. И лицо его не было особенно радостным.
- Прости за беспокойство, Хеймдалл, я не успел их предупредить. Отец очень рассержен из-за нашей идеи, и он обещал бросить нас всех в темницу, если мы осмелимся нарушить его приказ, поэтому я и здесь. Идемте, друзья мои. Нас ждут на ужине.
Выступление было идеальным, если бы не одно «но» - Хеймдалл прекрасно видел, как подмигнул Локи Тору на словах о том, что им нужно идти. Впрочем, Хеймдалл был уверен, что это было сделано специально, чтобы лишний раз показать, что из него получался неплохой мошенник. К сожалению, это было чистой правдой.
Хеймдалл смотрел в спину удаляющимся воинам. Локи шел позади всех, невозмутимо посматривая по сторонам и невпопад отстукивая шаги шестом, и выглядел так, словно стоял во главе войска. Неожиданно для себя Хеймдалл подумал, что из них двоих вовсе не Тору не приходилось прилагать усилий, чтобы выглядеть урожденным королем.